La ciudad se transforma y ello incide en los comportamientos de movilidad de los ciudadanos. Como operador del transporte público urbano, Guaguas Municipales tiene la obligación no sólo de adaptarse a esos cambios, sino también a analizarlos para buscar en ellos las oportunidades para seguir mejorando el servicio.

Apuntamos aquí algunas de las transformaciones que se están produciendo en la ciudad, motivadas por cambios urbanísticos, tecnológicos, sociales, y a veces por un simple cambio de mentalidad de nuestros conciudadanos. Todos los cambios influyen en los hábitos de movilidad. En algunos casos aumentan las necesidades de movilidad, en otras disminuyen, y en muchos casos los cambios son drásticos respecto a lo que se exigía hace unos años. De ahí que tengamos que estar muy atentos para adaptarnos a esas variantes en los hábitos de movilidad.

En primer lugar hay que destacar la diversificación de los centros de atracción. Los barrios se van dotando de centros comerciales y de ocio, de centros asistenciales, de colegios, y de infraestructuras en general. Este cambio urbanístico reduce la movilidad hacia el centro pero multiplica los destinos. Ya no se trata sólo de unir los barrios con el centro de la ciudad, sino de conectar múltiples barrios entre sí. De esta manera se necesitan más recursos y líneas para transportar menos personas.

Otro factor son las nuevas tecnologías. La extensión de los servicios de Internet y del uso del móvil están permitiendo que se puedan realizar muchas gestiones desde el domicilio. Desde hacer la compra hasta pagar una multa, muchas cosas pueden hacerse ya desde casa, sin necesidad de desplazamientos.

Más factores de cambio. Los sábados por la mañana han dejado de ser días de trabajo para miles de personas, incluso el viernes por la tarde se considera ya por muchos como inhabil para cualquier gestión de trabajo. Tenemos así unos fines de semana más largos, con más tiempo de ocio, con más salidas hacia el exterior de la ciudad, y como resultado menos viajeros sobre todo durante el día aunque, por contra, han aumentado de noche por las salidas que protagonizan especialmente los jóvenes.

El parque automovilístico privado sigue en aumento. Ya hay en muchas familias dos coches. Las razones son variadas, ha influido la incorporación de la mujer al mundo laboral -con su consiguiente necesidad de movilidad-, el desplazamiento de muchas parejas jóvenes a vivir fuera de la ciudad, el que también se hayan instalado en las afueras muchos colegios privados, y el hecho frecuente de trabajar en polígonos industriales del extrarradio. Todo ello provoca que haya más razones para sentir que se necesita el coche privado.

A todo ello ha venido a ayudar una infraestructura que ha cambiado los tiempos de recorrido. La Circunvalación ha propiciado que haya más coches porque con ella ha mejorado el tráfico. Mientras esto ocurre, las guaguas no pueden acudir a la fluidez que ofrece la nueva vía porque tiene que unir barrios, tiene que circular por calles más congestionadas. El tiempo es un factor determinante. De ahí que competir en algunos terrenos sea dificil.

Dificil no significa imposible. El transporte público es necesario, vital para la buena marcha de nuestra ciudad, sigue gozando de un uso masivo y, de las mejoras que la empresa puede ir añadiendo al servicio, también dependerá su mayor o menor utilización. Son muchas las cosas que pueden hacerse. Desde potenciar el control vía satélite para ajustar las frecuencias o introducir las tarjetas sin contacto para aumentar la velocidad comercial, pasando por la comercialización de guaguas más ecológicas o adaptar nuevas técnicas para planificar líneas y modelizar la red, hasta llegar a la mejora en la información que recibe el viajero.

Hay otros factores que mantienen no sólo la necesidad del transporte público sino que incluso lo beneficia. Algunos de ellos son la integración insular ya en marcha, el aumento de población de la tercera edad, el incremento de la inmigración estable, la extensión de locales de compras y de ocio, la proliferación de eventos con masiva asistencia de público, el aumento de la conciencia ecologista en cuanto a la protección medioambiental de la ciudad, sin olvidar el mantenimiento de tarifas muy asequibles en las guaguas frente a la escalada de precios de los combustibles, una crisis energética que amenaza el nivel de vida. Todo ello contribuye a que el servicio de guaguas siga utilizándose masivamente.

Guaguas Municipales ha ido aumentando sus viajeros desde 1996, aunque el registro del pasado 2004 reflejó un estancamiento. De todas formas, contar con 46 millones de usuarios al año es una cifra considerable. Contar con mejoras en el servicio, con ayudas en las infraestructuras urbanas como más carriles bus, con una mayor colaboración por parte de los ciudadanos como no aparcar en doble fila o en las esquinas para no dificultar el paso de las guaguas, y ofreciendo fiabilidad y comodidad al viajero, se traduciría en una mayor utilización del transporte público. Aparte de que el uso racional del coche privado beneficiaría la circulación, la calidad de vida y del Medio Ambiente. Con todo lo dicho, y a pesar de esos cambios de movilidad que hemos apuntado, el transporte público urbano tiene más futuro que pasado.

José Andrés Suárez Déniz
Director General de Guaguas Municipales