Los días 14 y 15 de julio se celebró en Gran Canaria el Tercer Seminario Hispano-Luso sobre utilización del hidrógeno como combustible de automoción. Hydrobus es la denominación de este proyecto que, impulsado por la Unión Europea a través del programa INTERREG III B, concentra su desarrollo en las islas de la Macaronesia -Azores, Madeira y Canarias- como primer laboratorio para lo que se conoce como “la futura sociedad del hidrógeno”. Guaguas Municipales forma parte de este proyecto y, por su importancia y por nuestra presencia, hemos creído de interés ofrecer una síntesis de lo tratado en el Seminario.
El Proyecto Hydrobus pretende demostrar la viabilidad técnica y económica de un sistema de transportes que, a través de tecnologías asociadas a la producción y uso del hidrógeno, permita aprovechar los recursos eólicos de los archipiélagos de la Macaronesia para la producción de hidrógeno en aislado. El uso de este tipo de combustible limpio en la automoción permitirá sustituir a los combustibles fósiles, reduciendo así la dependencia del petróleo en el sector del transporte en los tres archipiélagos. La producción de hidrógeno en aislado se utilizará para abastecer los vehículos que se desplacen entre los principales núcleos de población de estas islas. Se trata de implantar las primeras hidrogeneras (surtidores de hidrógeno) en Azores, Madeira y Canarias, primera parte de lo que en el futuro será una densa red de distribuidores de hidrógeno para la automoción.
La clave del proyecto es utilizar para el transporte vehículos alimentados con hidrógeno producido con energía eólica. Este hecho potenciará el uso de las energías renovables, contribuyendo a la reducción del CO2, y permitiendo un desarrollo sostenible duradero. Además, reducirá la dependencia de combustibles fósiles en el transporte, y la exposición de la economía de los tres archipiélagos a la volatilidad de los mercados del petróleo, lo que fortalecerá las economías de estas regiones ultraperiféricas. El proyecto es integrador en lo geográfico y en lo social, ya que promueve la cooperación entre las administraciones locales, centros de investigación, universidades y empresas de Azores, Madeira y Canarias, para impulsar el desarrollo de este sistema de transporte público más respetuoso con el Medio Ambiente.
Los objetivos del Proyecto Hydrobus son varios. Disminuir las barreras existentes al aprovechamiento del potencia eólico de las islas. Superar las restricciones a la producción eléctrica con energía eólica, que suponen las pequeñas y débiles redes insulares, utilizando sistemas de producción de hidrógeno aislados de la red para almacenamiento de la energía de origen eólica, y utilizarla como combustible de automoción. Potenciar el uso de las energías renovables, y en concreto el aporte de la energía eólica en el mix energético de los tres archipiélagos, con el fin de reducir las emisiones de CO2, SO2 y NOX. (Libro Blanco de las energías renovables y Protocolo de Kioto). Garantizar el abastecimiento de combustible, reduciendo la dependencia del petróleo, en el sector del transporte (Libro Verde, “Hacia una estrategia europea de seguridad del abastecimiento energético”). Producción descentralizada de combustible de automoción, que reduzca las barreras de entrada al negocio de producción y distribución de los combustibles, eliminando así las ventajas de grandes multinacionales de la energía. Producción energética a precios competitivos.
Actualmente el Proyecto Hydrobus se encuentra en la fase de pruebas piloto, con guaguas propulsadas por hidrógeno y realizando recorridos reales y comparativos con otras diesel. Es en la ciudad de Oporto donde los resultados de las pruebas están más avanzados. Los vehículos, que llevan sus depósitos de hidrógeno en el techo, ya han aportada unas primeras conclusiones. Todas ellas hacen referencia a los altos costes: del transporte del hidrógeno desde el centro de producción hasta las hidrogeneras; de producción del hidrógeno (consume mucha electricidad); de la fabricación de las guaguas (un millón de euros por unidad); de la fabricación de hidrogeneras (dos millones de euros por unidad). A estos altos costes se une la baja autonomía de las guaguas, lo que obliga a realizar varias recargas de hidrógeno.
Aunque parezca que la situación actual no es muy prometedora, hay que valorar el gran avance tecnológico y medioambiental que supone este proyecto. Creemos que el futuro es esperanzador y por ello Guaguas Municipales está presente. En la página dos de esta revista les ofrecemos una información complementaria.
Miguel Ángel García Hernández
Director de Compras de Guaguas Municipales
