El presente y el inmediato futuro de Guaguas Municipales tiene dos caras en una misma moneda. En un lado los problemas financieros que venimos arrastrando hace bastante tiempo, por la falta de sensibilidad de otras Administraciones Públicas hacia el transporte público. En el otro, el empuje y la fortaleza de una empresa que no se detiene por muchas que sean las dificultades. De lo uno hacemos un breve repaso en este artículo, de lo otro es buena muestra la reciente presentación de nuevas guaguas que se incorporan a la flota. Los ciudadanos tienen que saber que mantenemos una dura batalla para conseguir que las Administraciones Públicas, todas, aporten el dinero que sea de justicia para mantener este servicio público, que con el nuevo año habrá que actualizar las tarifas aunque con un mínimo incremento, y que como elemento positivo seguimos mejorando la flota.

Pese a los problemas económicos que atraviesa la empresa ¿qué significa que Guaguas Municipales sea capaz de incorporar refuerzos y novedades para los viajeros?, significa que no bajamos la guardia, que el servicio público de transporte en la ciudad hay que mantenerlo con el mejor nivel de calidad posible, y que si eso significa aumentar el déficit, endeudarse, y seguir haciendo equilibrios, pues se hace. Es la única manera de que en Las Palmas de Gran Canaria los ciudadanos tengan un servicio que cubra sus necesidades. Decía antes que las dificultades financieras de Guaguas Municipales se arrastran desde hace tiempo; se han ido salvando gracias a que el Ayuntamiento aporta las cantidades necesarias para mantener este servicio esencial. A quienes pretendan escandalizar recordando que la empresa tiene mucho déficit habría que preguntarles ¿quieren que los usuarios tengan peor servicio o ninguno?. Hay que elegir. Si se quiere mantener este servicio todas las Administraciones Públicas tienen que subvencionarlo, pero si no llega suficiente dinero público para mantenerlo la empresa tiene que arrastrar su déficit y llegar hasta donde pueda.

El pasado 13 de octubre -en la presentación de las nuevas guaguas y a preguntas de los Medios de Comunicación- incidí en la necesidad de que Guaguas Municipales tiene que recibir más subvenciones porque los gastos han subido y la financiación ha quedado congelada (y eso cuando llega), recordé que el Contrato Programa que las reparte lleva un retraso de años en su firma, y reclamé del Gobierno de Canarias la misma ayuda económica que está aportando -con dinero de todos los canarios- al transporte urbano de Santa Cruz de Tenerife. Esta realidad es injusta, inaceptable y lesiva para los ciudadanos de Las Palmas de Gran Canaria. Hasta ahora hemos querido llevar las reclamaciones por el camino del diálogo, pero la paciencia también se agota.

Para que los ciudadanos no se queden sólo con las quejas es oportuno recordar algunos datos que, aunque conocidos, se olvidan con facilidad. El transporte público por ser lo que es -un servicio público y de carácter social- siempre es deficitario. Todas las empresas de este tipo tienen más gastos que ingresos. Lo que pagan los viajeros por sus billetes y bonos cubre, como mucho, la mitad de los gastos para mantener el servicio; de ahí que el transporte público tenga siempre que estar subvencionado. Que el transporte público es siempre deficitario y por tanto tiene que estar subvencionado es una realidad en todas las ciudades. La diferencia entre la nuestra y otras es que, en otras ciudades españolas y europeas, las subvenciones están asumidas por todas las Administraciones, y están reguladas para que lleguen en tiempo y forma. No ocurre así en nuestra ciudad. El Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria tiene que afrontar mayor esfuerzo financiero para compensar lo que otras Administraciones no aportan.

He dejado para el final la bienvenida a la nueva directora general de la empresa, deseándole el mayor de los éxitos. Como verán en esta misma página acabamos de iniciar una nueva etapa. Teresa García Cuyás ha tomado “el volante” de Guaguas Municipales. Ella, junto al equipo de directivos responsables de las áreas de la compañía, son los que se enfrentan al duro día a día, los que consiguen que la empresa funcione y que el servicio responda a las demandas de nuestros conciudadanos. No es una tarea fácil. Pero a la nueva directora general, al equipo de directivos, y al Consejo de Administración no nos falta ni la ilusión, ni las ganas de trabajar, ni la capacidad de compromiso para mantener y seguir mejorando este servicio esencial, fundamental para avanzar en la modernización de Las Palmas de Gran Canaria.